行途漫长,足够惟明把那本册子和卷宗看上十个来回，还有余裕叫上随行官员过来一起探讨案情。

此案发生在今年七月十五。梁州旧俗，每年中元节时,城中都要举办盛大的海神祭典。当地人认为人死后魂魄沉在海底，只有中元这一天,海神会大开鬼门，届时海底沉睡的亡人魂魄将乘着海浪归来,接受生者的祭拜与供奉，直到天明方归去。

因此每年临近中元节,当地人以宗族为群，提前精心扎好繁复华丽的花船。到中元正日，各族先推着船于白日绕城游行,到晚间时，再将花船放入海中,连带着各类纸扎的祭品一同焚烧,祈求海神保佑来年风平浪静，供奉祖先以保佑宗族兴旺发达。

然而今年中元节当夜,祭祀过海神之后，留在海滩上晚走的几个渔民忽然发现了一艘被风浪推到岸边搁浅的大船。他们出于好奇，决定进入船舱内一探究竟,却发现这艘船上陈设凌乱，犹如被人洗劫一空，然而船舱各处却诡异的空无一人,既没有血迹，也没有打斗痕迹。渔民们觉得奇怪，又摸到了下层客舱，这一次打开一看,却彻底被吓了个魂飞魄散——里面满满当当地装着几十个人，每一个看上去都栩栩如生，但每一个都彻底死透了。整艘船上，竟然连一个活物都找不到。

此案先报到刑部，由刑部派官员亲自前往梁州问案。然而刑部官员在当地整整查了两个月，最后呈报的结案文书中竟然没有查出死因，还说死者身份未查清，张贴告示也无人认领，推测他们有可能是海盗，是在海上劫掠造孽太多，引起海神降罪，所以在中元节把他们的魂魄一起收走了。

这份卷宗由刑部转到大理寺，最后被搁在了惟明的案头，令端王殿下沉默了足足一盏茶的工夫。

所以说他这回千里迢迢地跑到梁州查案，并非全出于那些拉拉扯扯的小心思，也是考虑到这个离谱的海神案如果放着不管，恐怕就真的要石沉大海、变成一桩糊涂冤案了。

跟着他出门办案的官员，一个出自大理寺，是他已经很熟悉的下属大理寺丞贺观，这位在迟莲的册子上足足占了正反两页纸，并不是因为他本人格外出挑，而是他的祖父是不久前才刚刚致仕的左相贺茂义；另一位沈云山则出自御史台——好巧不巧，正是御史中丞秦慎的学生。

两人都是青年俊彦，比惟明年纪稍长，对他这个王爷恭敬有加却不谄媚奉承，惟明有时候能感觉出他们看向自己的眼光里不约而同地带着点审视的意味。至于个中缘由也不难理解，无非是奉了长辈尊师之命

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